Von ICC-Redakteurin Mateja Mogus
Fällt der Name Taiwan, so schießen einem die buntesten Bilder durch den Kopf: wunderschöne und vielfältige Landschaften, Bubble-Tea und nicht zuletzt die zahlreichen Nachtmärkte. Das Gute daran: der Plural. Ein Nachtmarkt bietet weitaus mehr als der bloße Name verrät.
Müsste man es mit etwas Vertrautem aus Deutschland beschreiben, dann wäre ein Nachtmarkt am ehesten das Ergebnis von Kirmes mit Weihnachtsmarkt (ohne Fahrgeschäfte). Aber auch dieser Vergleich hinkt, denn was den Nachtmarkt besonders macht, ist natürlich sein ganz spezieller Flair und die pulsierende Atmosphäre, die ihn täglich durch die zahlreichen Besucher umgibt. Da Taiwan glücklicherweise eine Vielzahl an Nachtmärkten zu bieten hat, die man aus Liebe zum Essen alle besuchen sollte, kann man im folgenden Beitrag genug Gründe finden, mindestens drei von ihnen in Taipei zu besichtigen.
Geschichtlicher Hintergrund der Nachtmärkte
Die ersten Nachtmärkte gab es bereits in China während der Song-Dynastie (960-1279). Sie entstanden aus der Bequemlichkeit der Menschen heraus, das selbst zubereitete Essen direkt vor der eigenen Haustüre zu verkaufen. Daraus entstand mit der Zeit ein kleines Netzwerk aus Verkäufern, die jeden Abend zahlreiche Menschen auf die Straßen lockten. Die Nachtmärkte begannen üblicherweise gegen 18 Uhr und verkauften regulär bis Mitternacht essen. Diese etwas andere Art der Work-Life-Balance baute sich systematisch auf und verbreitete sich mit den Jahren über weite Teile des Landes hinaus. Der erste Nachtmarkt in Taiwan entstand gegen 1908 in Gaoxiong. Von da aus fand er mit wachsender Popularität auch Einzug in Taiwans Großstädte, wo er bis heute das Nachtleben der Einwohner und Touristen maßgeblich prägt.
In den letzten Jahren werden Nachtmärkte vereinzelt oder zusätzlich zu bestehenden auch künstlich aufgebaut bzw. erweitert, d.h. einzelne Stände befinden sich unter überdachten Plätzen und ähneln damit am ehesten den Jahrmarktplätzen in Deutschland. Die folgenden Top 3 sind Nachtmärkte im herkömmlichen Sinne, die neben kulinarischen Highlights auch den modernen Zeitgeist in sich aufgesogen haben und ihre Angebotspalette auf Kleidung, Haushaltswaren, Schuhe und Spielstände erweitert haben und somit das volle Entertainment Packet anbieten. Essen, Shoppen, Unterhaltung könnte das heimliche Kredo lauten.
Spazieren, Bewundern, Schlemmen – die Nachtmärkte Taiwans
1. Der Shilin 士林-Nachtmarkt
Der wohl bekannteste Nachtmarkt in Taipei ist der Nachtmarkt im Shilin 士林 District. Interessanterweise gelangt man am einfachsten dorthin, wenn man an der Metro Station Jiantan aussteigt, nicht an der Shilin Station wohlgemerkt. Die Stände stehen abschnittsweise direkt an der Hauptstaße und laufen in mehrere Straßen und Seitengassen aus. Dort finden sich auch kleinere Boutiquen, welche hauptsächlich Klamotten, Massagen, Drogerieartikel und noch vieles mehr anbieten. Das Essen, welches in moderaten Portionen auch „Snacks“ (xiaochi 小吃) genannt wird, deckt die unterschiedlichen Vorlieben ab und bietet neben traditionellen taiwanischen Speisen auch Köstlichkeiten aus weiten Teilen des asiatischen Raums an, zum Beispiel gebratene Teigbällchen mit Tintenfisch aus Japan (Takoyaki) oder Wraps mit Hühnchenfleisch und Curry. Den wohl prägnantesten Geruch verströmt das legendäre Stinketofu (choudoufu 臭豆腐), das trotz allem seine Daseinsberechtigung verdient hat. Überwindet man sich ein Bissen zu nehmen, stellt man schnell fest, dass der Geschmack es definitiv wert ist, die Geruchshürde auf sich zu nehmen.
Sollte einen das Heimweh nach deutschen Bratwürsten einholen, so haben die Nachtmärkte auch hier zahlreiche Alternativen im Angebot. Eine Möglichkeit bietet eine Wurst, die mit Schweinefleisch und Reis gefüllt ist. Geschmacklich ist sie zwar etwas süßer als eine herkömmliche Wurst, allerdings kann man ihr mit Sojasauce oder Wasabi die besondere Würze verleihen. Inmitten von zahlreichen Obstständen und Spielständen finden sich Einwohner, die ein Getränk verkaufen, welches scheinbar Froscheier enthält. Der zweite Blick stellt dann beruhigend fest, dass es sich um Tapioka-Perlen handelt, welche auch im legendären Bubble-Tea verwendet werden. Dieses Getränk zählt auf jeden Fall zu den must-haves auf jedem Nachtmarkt und sorgt für die nötige Abkühlung bei heißem Wetter.
Lesen Sie im nächsten Teil, der hier in Kürze erscheint, mehr über den Raohe- und den Tonghua-Nachtmarkt in Taipei.
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