Heißt es China oder Kina oder Schina?

China ist in Deutschland bis heute vielen Menschen ein Rätsel. Das geht schon bei der Aussprache des Landesnamens los. Heißt es China oder Kina? Oder doch Schina? Wir haben uns die verschiedenen Varianten näher angeschaut.

In der Reihe „China-Fragen“ beantworten wir die häufigsten Fragen mit Chinabezug, die auf Google und Co. unterwegs sind. Dabei schauen wir nicht, welche Fragen besonders klug erscheinen. Sondern beantworten einfach nach dem Prinzip: Wer nicht fragt, bleibt dumm.

China oder Kina – das ist hier die Frage

Heißt es China oder Kina? Oder wird China doch Schina ausgesprochen? Laut Duden wird der Landesname in der deutschen Standardlautung mit dem Ichlaut ausgesprochen – also mit Ch- und nicht mit Sch- oder gar K- am Anfang. Der Ichlaut steckt zum Beispiel auch im Laut „ch“ in „Licht“. Sind die anderen Varianten mit Sch- oder K- am Anfang nun also falsch?

Nein, es handelt sich um regionale Varianten, die nicht verboten, aber nur in einigen Gegenden üblich sind. Die Ausprache Kina ist vor allem in Süddeutschland, in der Schweiz und in Österreich gebräuchlich. Die Aussprache Schina ist ebenfalls durchaus beliebt, hat aber keine so feste Nutzungsregion.

Hilft die chinesische China-Aussprache?

Hilft vielleicht die chinesische Aussprache bei der Klärung, welche deutsche Aussprache richtig(er) ist? Im Chinesischen wird China als Zhongguo 中国 bezeichnet. Zhongguo bedeutet wörtlich so etwas wie „Mittleres Land“ oder „Reich(e) der Mitte“. Das lässt auch schon das im Deutschen verbreitete „Reich der Mitte“ erahnen.

Zhongguo klingt nun so gar nicht wie China, was mit der langen und komplizierten Sprachgeschichte zu tun hat, die unsere heutige Bezeichnung des Landes hinter sich hat. Die chinesische Aussprache hilft uns also nicht weiter – und in China werden die wenigsten verstehen, was wir mit dem deutschen Wort „China“ meinen. Dort ist höchstens die englische Aussprache von „China“ verbreitet.

Fazit: Heißt es China oder Kina oder Schina? Die deutsche Standardaussprache beginnt mit Ch-, die Varianten Kina oder Schina sind aber nicht falsch. 

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