Im Jahr 2013 verabschiedete Chinas Staatspräsident Xi Jinping die „One Belt, One Road“ (一帶一路)-Initiative mit dem Ziel, China mit den Staaten des eurasischen und afrikanischen Kontinents infrastrukturell zu vernetzen um wirtschaftliche, politische und kulturelle Verbindungen aufleben zu lassen. Dabei sollen Landrouten zu einem ganzheitlichen Wirtschaftsgürtel ausgebaut und durch maritime Handelswege von China, über Ägypten bis nach Europa ergänzt werden. Die Seidenstraße aus der Han-Zeit soll so zu neuem Leben erweckt werden. Im Zusammenhang mit dem Projekt der „Neuen Seidenstraße“ wird